বৌদ্ধ ধর্ম, যা সিদ্ধার্থ গৌতমের শিক্ষার উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে, সাধারণত অহিংসা, মধ্যপথ ও আত্মজ্ঞান অর্জনের ওপর জোর দেয়। তবে, কিছু দার্শনিক ও ঐতিহাসিক সমালোচনা এই ধর্মের কিছু দিক নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

একটি সাধারণ সমালোচনা হলো নির্বাণ ধারণাটি। বৌদ্ধ ধর্মে বলা হয়, নির্বাণ হল সকল আকাঙ্ক্ষার সমাপ্তি, যা মানুষকে চূড়ান্ত মুক্তির দিকে নিয়ে যায়। কিন্তু অনেক দার্শনিক মনে করেন, আকাঙ্ক্ষা সম্পূর্ণভাবে পরিত্যাগ করা বাস্তব জীবনে সম্ভব নয় এবং এটি মানব উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয়।

আরেকটি বিতর্কিত বিষয় হল অনাত্মবাদ (Selflessness)। বৌদ্ধ ধর্মে বলা হয়, আত্মার কোনো চিরস্থায়ী অস্তিত্ব নেই, যা কিছু দর্শনে অস্তিত্ববাদী সংকট তৈরি করে। কেউ কেউ মনে করেন, এটি ব্যক্তিগত পরিচয় ও আত্ম-উন্নয়নের ধারণার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

কিছু সমালোচক মনে করেন, বৌদ্ধ ধর্ম অতিরিক্ত নৈতিক আদর্শে (Ethical Idealism) গুরুত্ব দেয়, যা বাস্তব জীবনের কঠিন পরিস্থিতিতে সবসময় কার্যকর নাও হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, যুদ্ধ, আত্মরক্ষা বা রাজনৈতিক ন্যায়বিচারের মতো বিষয়গুলোতে কঠোর অহিংসার নীতি প্রায়ই বাস্তবসম্মত নয়।

ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে, যদিও বৌদ্ধ ধর্ম অহিংসার কথা বলে, অনেক সময় এটি সাম্রাজ্যবাদী ও রাজনৈতিক ব্যবস্থার সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছে। শ্রীলঙ্কা, মিয়ানমার এবং জাপানে বৌদ্ধ ধর্মকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহারের নজির আছে, যা এ ধর্মের শান্তির বার্তার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

সবশেষে, বৌদ্ধ ধর্মে সাধারণ মানুষের আধ্যাত্মিক মুক্তির জন্য কঠোর তপস্যার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। বিশেষ করে সাধারণ মানুষের পক্ষে সংসার ত্যাগ করা বা কঠোর শৃঙ্খলাবদ্ধ জীবনযাপন করা কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। ফলে এটি কেবল সন্ন্যাসীদের জন্য কার্যকর বলে অনেকে মনে করেন, যা ধর্মটির সার্বজনীনতাকে সীমাবদ্ধ করে।

এই সমালোচনাগুলি সত্ত্বেও, বৌদ্ধ ধর্ম বিশ্বজুড়ে শান্তি, সহনশীলতা ও আধ্যাত্মিক মুক্তির ধারণা ছড়িয়ে দিয়েছে এবং বহু মানুষের জীবন দর্শনকে প্রভাবিত করেছে।