ইসলামকে অনেক সময় আগ্রাসন ও সাম্রাজ্যবাদের সাথে যুক্ত করে দেখা হয়, বিশেষ করে ইসলামী সাম্রাজ্যের ইতিহাস বিশ্লেষণ করতে গিয়ে কিছু সমালোচক একে সম্প্রসারণবাদী শক্তি হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তবে এই দৃষ্টিভঙ্গি একপাক্ষিক হতে পারে, কারণ ইতিহাসে ধর্মীয়, রাজনৈতিক ও সামরিক সম্প্রসারণের মূল প্রেক্ষাপট জটিল এবং বহুস্তরীয়।

ইসলামের প্রাথমিক যুগে নবী মুহাম্মদ (সা.) শান্তিপূর্ণ প্রচারের মাধ্যমে ধর্মের বিস্তার ঘটিয়েছিলেন, তবে রাজনৈতিক ও সামাজিক বাস্তবতায় মদিনায় ইসলামী রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার পর প্রতিরক্ষামূলক ও কৌশলগত যুদ্ধ সংঘটিত হয়েছিল। নবী মুহাম্মদের (সা.) মৃত্যুর পর খলিফাদের শাসনামলে ইসলামী সাম্রাজ্যের বিস্তার ঘটে, যা অনেক ক্ষেত্রেই সামরিক বিজয়ের মাধ্যমে সম্ভব হয়েছিল। মুসলিম বাহিনী পারস্য, বাইজেন্টাইন, উত্তর আফ্রিকা ও স্পেন পর্যন্ত বিস্তার লাভ করে, যা অনেকের কাছে সাম্রাজ্যবাদী আগ্রাসন হিসেবে বিবেচিত হয়।

সমালোচকরা মনে করেন, ইসলামী সাম্রাজ্যবাদ স্থানীয় জনগণের সংস্কৃতি ও প্রশাসনের উপর প্রভাব ফেলেছিল এবং কখনো কখনো ধর্মান্তরকরণের চাপ সৃষ্টি করেছিল। তবে ঐতিহাসিকরা দেখান যে মুসলিম শাসকগণ অধিকাংশ ক্ষেত্রেই স্থানীয় প্রশাসনিক কাঠামো বজায় রেখেছিলেন এবং অমুসলিমদের জন্য জিজিয়া কর আরোপ করলেও ধর্মান্তরের জোরালো নীতি গ্রহণ করেননি।

অন্যদিকে, ইসলামী সাম্রাজ্যের সামরিক সম্প্রসারণকে অনেকেই সময়ের রাজনৈতিক বাস্তবতা হিসেবে দেখেন। মধ্যযুগে বিশ্বে বিভিন্ন সাম্রাজ্য নিজেদের শক্তি বাড়ানোর জন্য সামরিক শক্তি ব্যবহার করেছিল—রোমান, মঙ্গোল, ব্রিটিশ সাম্রাজ্য এর উদাহরণ। সুতরাং, ইসলামের সামরিক ইতিহাসকে একপাক্ষিকভাবে সাম্রাজ্যবাদী আগ্রাসন হিসেবে চিহ্নিত করা ন্যায়সংগত নাও হতে পারে।

সারসংক্ষেপে, ইসলামী সম্প্রসারণকে আগ্রাসন ও সাম্রাজ্যবাদ বলে সমালোচনা করা হলেও, এটি ঐতিহাসিক ও রাজনৈতিক বাস্তবতা বিবেচনায় তুলনামূলকভাবে ব্যাখ্যা করা প্রয়োজন। শুধু সামরিক অভিযানের ওপর ভিত্তি করে ইসলামের মৌলিক আদর্শকে বিচার করা হলে তা অসম্পূর্ণ বিশ্লেষণ হয়ে যেতে পারে।